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Una ciudad con casi un millón de habitantes seguramente tendrá su parte justa de tráfico. Austin no es una excepción. Una parte importante del sistema de tráfico en Austin son los autobuses de la ciudad. Cada día, miles de personas viajan en autobús hacia y desde el trabajo o el hogar. Dado el número de autobuses en Austin y la frecuencia con la que operan, inevitablemente habrá accidentes relacionados con autobuses de vez en cuando.
Según datos recopilados por el Departamento de Transporte de Texas, hubo más de 4,000 accidentes relacionados con autobuses en 2017. De estos, aproximadamente 1,000 resultaron en algún tipo de lesión, y alrededor de 25 resultaron en la muerte de una o más personas.
Si usted o un ser querido resultaron heridos en un accidente de autobús, llame hoy a Zinda Law Group al (888) 671-5127 para una consulta GRATUITA para obtener más información sobre cómo buscar compensación con la ayuda de un abogado de lesiones personales en Austin.
Leyes de Autobuses en Austin
Según la ley de Texas, los autobuses comerciales se conocen como “transportistas comunes”. El propósito de un transportista común es transportar pasajeros de un lugar a otro. Debido a que los transportistas comunes se dedican a transportar personas, los conductores de autobuses y las compañías de autobuses están sujetos a un alto estándar cuando se trata de ejercer su deber de cuidado.
Las mayores expectativas impuestas a los conductores de autobuses y a las empresas de autobuses se reflejan en las responsabilidades que asumen. Estas responsabilidades difieren de las que existen dentro de las leyes de tráfico normales a las que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados. Ejemplos de estas responsabilidades incluyen:
- Mantener una distancia segura entre el autobús y otros automóviles
- Mantener adecuadamente el autobús y el equipo del autobús
- Asegurar que los pasajeros suban y bajen del autobús de manera segura
- Detenerse en las vías del tren antes de cruzar
- Tomar la acción evasiva adecuada cuando sea necesario
Un conductor de autobús que no cumpla con ninguna de estas responsabilidades puede ser considerado negligente y, por lo tanto, puede ser considerado responsable de cualquier accidente o lesión. La empresa de autobuses en sí, por extensión, también puede ser responsable de los actos negligentes de sus conductores.
Qué hacer después de un accidente de autobús
Sufrir una lesión o estar involucrado en un accidente de autobús puede ser una experiencia aterradora y estresante. Si alguna vez se encuentra en esta desafortunada situación, puede ser extremadamente útil saber de antemano qué pasos tomar después del evento. A continuación se enumeran varios pasos críticos que deben tomarse después de un accidente de autobús. Seguir estos pasos puede promover una recuperación rápida y fortalecer su caso.
1. Busque atención médica
El primer y más importante paso que debe tomar después de un accidente relacionado con un autobús es buscar tratamiento médico rápido y adecuado. Muchos accidentes de autobús resultan en lesiones inmediatas, algunas de las cuales pueden ser graves o potencialmente mortales. Otros accidentes resultan en lesiones menores que pueden tardar horas o días en manifestarse, pero pueden durar semanas o meses. Llamar a atención médica después de un accidente de autobús garantiza que reciba el tratamiento adecuado, lo que lo pone en una buena posición para recuperarse de sus lesiones de manera rápida y eficiente.
2. Informe el accidente
Otro paso importante que debe tomar después de un accidente relacionado con un autobús es informar el accidente a la policía local o a la empresa de autobuses. Informar el accidente a la policía y a la empresa de autobuses puede ser beneficioso para usted por varias razones. Por ejemplo, un oficial de policía que responda a la escena del accidente creará un informe oficial del accidente que puede servir como evidencia y fortalecer el valor de su reclamo contra la parte culpable. Informar a la empresa de autobuses del accidente alentará a la empresa a tomar las medidas adecuadas para garantizar que no vuelvan a ocurrir accidentes similares.
3. Documente el accidente
Después del accidente, es muy importante que documente el accidente. Esto significa crear y mantener un archivo personal donde guarde todos los documentos importantes relacionados con el accidente y sus lesiones resultantes. Ejemplos de documentos e información que deben almacenarse en el archivo incluyen:
- El nombre y la información de contacto del conductor del autobús y de la empresa de autobuses
- El número de matrícula y el número de identificación del vehículo (VIN) del autobús
- Los nombres y la información de contacto de cualquier testigo
- Una copia del informe policial
- Una copia de sus registros médicos y facturas
- Fotografías de la escena, lesiones, daños físicos
Documentar el accidente al mantener un archivo completo y organizado puede ser muy útil cuando se trata de establecer el valor de su reclamo y recuperar la compensación que merece.
4. Llame a un abogado
Finalmente, debe comunicarse con un abogado de lesiones personales. Un abogado escuchará los hechos de su caso y proporcionará valiosos consejos legales basados en estatutos u ordenanzas relevantes. Un abogado también puede representarlo en la batalla contra las compañías de seguros tacañas. Por último, un abogado luchará en su nombre en caso de que su reclamo sea litigado en los tribunales.
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Presentar una reclamación por accidente de autobús
Para buscar compensación por sus lesiones después de verse involucrado en un accidente de autobús, probablemente necesitará presentar una reclamación por accidente de autobús. A continuación se presentan componentes importantes que conforman el proceso de presentación de la reclamación.
1. Llame a un abogado de lesiones personales
Si desea presentar una reclamación, uno de los primeros y más importantes pasos que debe tomar es contactar a un abogado de lesiones personales. Los accidentes relacionados con autobuses pueden contener varios problemas legales complejos, como la culpa de múltiples partes y la negligencia contributiva. Contactar a un abogado puede ser útil para su caso porque el abogado podrá brindarle asesoramiento legal que puede preservar o fortalecer su reclamación.
2. Fase de investigación
La fase de investigación es una parte crítica del proceso de presentación de la reclamación. Esto se debe a que una investigación sobre los hechos y circunstancias que rodean el accidente puede fortalecer la credibilidad de su reclamación. Parte de esta fase implica que su abogado recopile los hechos de su caso, como dónde y cómo ocurrió. Luego, el abogado recopilará piezas importantes de evidencia entrevistando testigos, revisando documentos importantes y desarrollando la mejor estrategia legal. Este proceso también implica contabilizar cada uno de sus daños, como facturas médicas, salarios perdidos y daños a la propiedad.
3. Acuerdo y negociación del caso
Después de que se complete la investigación, es probable que una compañía de seguros quiera resolver su reclamación. El proceso de acuerdo del caso consistirá en negociaciones de ida y vuelta entre usted y la compañía de seguros. Contratar a un abogado permitirá que el abogado defienda sus intereses para que la compañía de seguros pague el valor total de su reclamación.
4. Litigio (si es necesario)
Si no se puede llegar a un acuerdo durante la negociación, su reclamación puede ser litigada en la corte. En este escenario, su abogado luchará por usted para ayudar a buscar la compensación que merece.
Límites de tiempo legales
Un “estatuto de limitaciones” es esencialmente un límite de tiempo legal en el que una persona debe iniciar una demanda. Si una parte lesionada o perjudicada no presenta una reclamación dentro del estatuto de limitaciones relevante, esa parte queda efectivamente impedida de litigar la reclamación en la corte. Los estatutos de limitaciones varían de estado a estado.
En Texas, hay un estatuto de limitaciones de dos años para reclamaciones de lesiones personales. Una reclamación después de una lesión relacionada con un autobús se considera un tipo de reclamación por lesiones personales. Esto significa que una parte que resulta herida después de un accidente de autobús debe presentar una demanda dentro de los dos años posteriores a la fecha del accidente.
En casos de niños menores de edad, el estatuto de limitaciones se extiende hasta que el niño alcance la mayoría de edad o hasta que el niño sea legalmente emancipado. El niño luego tiene dos años a partir de esa fecha para presentar una demanda.
En ciertas situaciones raras, este estatuto de limitaciones de dos años puede ser “suspendido” o pausado. La suspensión tiene el efecto de darle más tiempo para iniciar una demanda. Un ejemplo es la lesión de un niño menor de edad descrita anteriormente. Sin embargo, es importante recordar que la suspensión de un estatuto de limitaciones es una excepción, no la norma.
Además de este límite de tiempo legal, también hay un requisito de que una parte lesionada notifique a una agencia gubernamental si tiene la intención de demandar. Este requisito actúa básicamente como un estatuto de limitaciones dentro de un estatuto de limitaciones. Aunque es cierto que todavía tiene dos años para presentar una demanda, debe presentar esta notificación para presentar una demanda dentro del plazo obligatorio o de lo contrario su reclamación desaparecerá. En Austin, hay una ventana de 90 días a partir de la fecha del accidente para dar aviso adecuado. Discutir los hechos y detalles de su caso con un abogado puede ayudarlo a comprender mejor el estatuto de limitaciones y el requisito de notificación, lo que garantizará que su reclamación se presente de manera oportuna.
Determinando la responsabilidad
Un accidente no siempre es causado por una sola parte. Puede haber responsabilidad de varias personas o entidades. En el contexto de los accidentes de autobús, hay varias partes comunes que pueden ser responsables de su accidente y lesiones:
Conductor de autobús/Compañía de autobuses
Comúnmente, el conductor de autobús o la compañía de autobuses son responsables de los accidentes relacionados con autobuses. Un escenario común en el que el conductor de autobús puede ser responsable es cuando el conductor está conduciendo a exceso de velocidad, pasa un semáforo en rojo o está distraído. La compañía de autobuses en sí también puede ser considerada responsable si se puede demostrar que contrató, capacitó o supervisó negligentemente al conductor de autobús.
Otro conductor(es)
Un accidente de autobús puede ocurrir incluso si el conductor de autobús conduce perfectamente. Esto se debe a que otros conductores en la carretera no siempre conducen perfectamente. Si ha resultado herido en un accidente de coche mientras viajaba en un autobús, es posible que otro conductor que conducía negligentemente sea considerado responsable.
Fabricante
Un fabricante de piezas de automóviles también puede ser considerado responsable. Estos escenarios suelen surgir cuando el fabricante suministra a la compañía de autobuses una pieza rota o defectuosa. Debido a que establecer la responsabilidad por parte de un fabricante puede ser complicado, es importante considerar consultar con un abogado experimentado en lesiones personales antes de presentar una demanda.
Gobierno de la ciudad de Austin
El gobierno local de Austin también puede ser considerado responsable si el autobús fue operado por la ciudad (por ejemplo, Capital Metro). En estas situaciones, el autobús es una extensión del gobierno de la ciudad. Por lo tanto, el gobierno de la ciudad puede ser considerado responsable por un accidente que involucre a uno de sus autobuses.
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OTORGADO A JOHN C. (JACK) ZINDA EN 2015, 2016, 2017, Y 2020
OTORGADO A JOHN C. (JACK) ZINDA (2016-2020) POR LA NATIONAL TRIAL LAWYERS ASSOCIATION
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Reclamaciones Comunes de Accidentes de Autobús
Los accidentes de autobús y las lesiones relacionadas con autobuses ocurren de diversas maneras. Algunas de estas reclamaciones involucran accidentes de un solo vehículo. Otros implican colisiones entre dos o más vehículos. Algunos accidentes incluso involucran a peatones o espectadores. A continuación se enumeran varias de las reclamaciones de accidentes de autobús más comunes:
Choque con Otro Automóvil
Uno de los tipos más comunes de reclamaciones de accidentes de autobús implica que el autobús choque con otro vehículo. En estos casos, los pasajeros del autobús pueden sufrir diversas lesiones como resultado de la colisión. La responsabilidad de estos accidentes requiere examinar la conducta del conductor del autobús y del conductor del otro vehículo.
Choque de un Solo Vehículo
Un choque de un solo vehículo es un accidente que ocurre más comúnmente cuando el conductor pierde el control del vehículo. Para los accidentes de autobús, un choque de un solo vehículo puede ocurrir si el conductor del autobús se queda dormido al volante, se distrae mientras conduce, pierde el control del autobús o experimenta una falla mecánica. Estos accidentes probablemente resulten en que los pasajeros a bordo sufran lesiones.
Peatón/Ciclista Atropellado por un Autobús
Los peatones y ciclistas siempre corren el riesgo de ser atropellados por automóviles, y esto incluye a los autobuses. Estos accidentes pueden resultar en lesiones graves como huesos rotos, conmociones cerebrales o incluso la muerte.
Caída en un Autobús
Otro accidente común relacionado con autobuses ocurre no cuando el autobús está acelerando, sino cuando se está deteniendo. Los pasajeros inexpertos de autobús, especialmente aquellos que están de pie, son susceptibles de caerse y lastimarse cuando el conductor del autobús pisa los frenos. Las lesiones resultantes de estos accidentes van desde menores (por ejemplo, pequeños cortes y moretones) hasta graves (por ejemplo, huesos rotos y conmociones cerebrales).
Lesiones Comunes
Los accidentes relacionados con autobuses pueden resultar en una amplia variedad de lesiones que van desde menores hasta que cambian la vida. A continuación se enumeran varias lesiones comunes que pueden ocurrir como resultado de un accidente de autobús. Siempre tenga en cuenta que el primer paso que debe tomar después de verse involucrado en un accidente es buscar atención médica inmediata.
Conmociones Cerebrales y Lesiones en la Cabeza
Un tipo común de lesión que puede ocurrir durante o después de un accidente de autobús son las lesiones en la cabeza, incluidas las conmociones cerebrales. Muchos pasajeros en un autobús no usan cinturón de seguridad. Como resultado, una colisión o una parada repentina pueden hacer que una persona se mueva dentro de la cabina del autobús. Este movimiento puede hacer que una persona golpee su cabeza contra otro objeto dentro del autobús.
Cortes, Cicatrices y Desfiguración Permanente
Muchos accidentes de autobús terminan con uno o más pasajeros sufriendo una laceración, corte, moretón o cicatriz. En casos extremos, una colisión puede hacer que un pasajero sea expulsado del autobús, lo que puede causar una desfiguración permanente en la cara o el cuerpo.
Lesiones de la Médula Espinal y Parálisis
Los accidentes relacionados con autobuses también pueden provocar lesiones graves en la médula espinal. Por ejemplo, un pasajero sin cinturón de seguridad puede ser arrojado de su asiento y sufrir una vértebra fracturada. Si un autobús golpea a un peatón o ciclista, la víctima puede sufrir parálisis temporal o permanente.
Muerte
Desafortunadamente, un número considerable de accidentes relacionados con autobuses resultan en la muerte. Esto es particularmente cierto para los accidentes que involucran a peatones o niños.
Compensación
Una persona que resulta herida en un accidente relacionado con un autobús puede tener derecho a una compensación por sus lesiones y daños si puede demostrar que otra parte es responsable de causar el accidente y las lesiones resultantes. Al calcular la cantidad de daños monetarios que se deben otorgar a la víctima de un accidente relacionado con un autobús, los tribunales dividen los daños compensatorios en dos componentes principales: Daños económicos y Daños no económicos.
Daños Económicos
Los daños económicos reflejan gastos que pueden ser asignados un valor numérico y cuantificados. En un caso de accidente de autobús, los daños económicos pueden incluir gastos médicos (facturas presentes y futuras; costos de farmacia, servicios de rehabilitación, etc.), pérdida de ingresos y salarios, y daños a la propiedad (costos de reparación del vehículo y daños a la propiedad personal en la colisión). Los accidentes que resultan en lesiones graves llevan a mayores indemnizaciones por daños económicos que los accidentes relativamente menores.
Daños No Económicos
Los daños no económicos se otorgan a la víctima para compensar pérdidas intangibles que no pueden ser asignadas un valor numérico. Los daños no económicos son evaluados subjetivamente por un jurado. Aunque estos tipos de daños no pueden ser fácilmente cuantificados, es posible que los daños no económicos tengan un valor mayor que los daños económicos. Los tipos de daños no económicos pueden incluir dolor y sufrimiento, pérdida de afecto o compañía, angustia emocional, discapacidad o desfiguración, y pérdida del disfrute de la vida.
Es importante tener en cuenta que la Legislatura de Texas ha promulgado una ley que limita la cantidad de daños que una persona lesionada puede reclamar al gobierno. La Ley de Reclamaciones por Agravios de Texas solo permite demandar a una entidad gubernamental municipal, como Cap Metro, por $250,000 por persona, con un máximo de $500,000 por incidente.
Aunque cada uno de los autobuses probablemente está asegurado por $5 millones de dólares en cobertura de responsabilidad, la ley solo le permite obtener $250,000 por individuo. Si sus daños exceden estos límites, es posible que pueda obtener más de terceros, pero esa es la cantidad máxima que puede reclamar al gobierno.
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