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Los padres que inscriben a su hijo o hijos en un guardería confían en que sus hijos estarán debidamente supervisados y cuidados. Sin embargo, los accidentes y desastres ocurren con frecuencia. Cuando un niño se lastima o se lesiona mientras está en la guardería, los padres pueden quedar tratando de averiguar cómo pagar por los servicios médicos del niño. Del mismo modo, los padres pueden estar preguntándose si se puede iniciar alguna acción legal contra la guardería. Lea a continuación para obtener consejos útiles sobre lesiones en guarderías, incluyendo qué debe hacerse después de un accidente, cómo los exámenes pueden afectar las reclamaciones y qué formas de compensación pueden estar disponibles.
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Qué hacer después de una lesión en la guardería
Lo más importante que hay que hacer después de que un niño se haya lastimado en una guardería es tratar prontamente las lesiones del niño en el lugar del accidente. Una vez que el niño haya sido tratado, se deben tomar los siguientes pasos:
1. Visite un hospital
En los casos en que el niño sufrió una lesión grave, es fundamental que el niño sea transportado a un hospital cercano lo más rápido posible. Debido a que este tipo de lesiones pueden poner en riesgo la salud y el bienestar del niño de manera grave, es importante que se busque atención médica profesional sin ningún tiempo perdido. Algunos ejemplos de lesiones graves pueden incluir:
- Huesos rotos
- Cortes o laceraciones graves
- Sangrado
- Enfermedad estomacal o vómitos
- Conmociones
- Pérdida de conciencia o confusión
- Lesiones en la cabeza y el cuello
- Mordeduras de animales o insectos
Incluso en los casos en que la lesión parezca menor, puede ser una buena decisión llevar al niño al hospital. Muchas veces, una lesión puede parecer una lesión menor. Sin embargo, si la lesión no se trata adecuadamente por un profesional médico dentro de un tiempo razonable, la lesión puede empeorar.
2. Presente un informe de accidente
Otro paso importante que debe tomarse después de una lesión en la guardería es presentar un informe de accidente formal al supervisor o gerente de la guardería. Si es posible, debe comunicarse con el supervisor de la guardería por teléfono o reunirse con el supervisor en persona y solicitar que se presente un informe de accidente o queja contra la guardería.
El informe de accidente puede ser útil por al menos dos razones. En primer lugar, el informe puede servir como evidencia oficial del accidente, ya que contiene muchos detalles importantes, como cuándo, dónde y cómo ocurrió el accidente. En segundo lugar, el informe debería poner a la guardería en alerta máxima en lo que respecta a la seguridad infantil a partir de ahora.
3. Documente el accidente
Un paso crucial en el proceso posterior a la lesión en la guardería es documentar el accidente. Esto significa mantener y mantener un archivo o carpeta organizada que contenga toda la información importante relacionada con el accidente. Algunos ejemplos de documentos que deben mantenerse en el archivo incluyen:
- Fotografías de las lesiones del niño
- Copias del informe de accidente o de la denuncia formal
- Copias de las declaraciones de los testigos,
- Copias de las imágenes de vigilancia del guardería
- Facturas médicas
- Recibos de recetas
Aunque mantener un registro de esta información puede parecer una gran cantidad de trabajo, puede ser útil más adelante cuando llegue el momento de demostrar la extensión de las lesiones del niño. Documentar el accidente también puede hacer que sea más fácil recordar fechas importantes, como cuándo ocurrió el accidente o cuándo el niño visitó el hospital. Por lo tanto, es crucial ser diligente y mantener un registro de cada documento importante relacionado con el accidente.
4. Contactar a un abogado
Finalmente, debe contactar a un abogado de lesiones personales. Un abogado puede querer reunirse con usted para discutir los detalles del accidente. Después de conocer los detalles del accidente y las lesiones resultantes, el abogado puede proporcionar un valioso consejo legal, como qué opciones tiene a partir de ahora. Si es necesario, un abogado puede iniciar el proceso de presentar una demanda formal contra el guardería.
¿Qué pasa si firmé una exención de responsabilidad?
Muchas guarderías incluyen una “exención de responsabilidad” o “cláusula de responsabilidad” en su documentación que la guardería requiere que los padres llenen antes de inscribir al niño en la guardería. La precisa redacción de la cláusula de responsabilidad puede variar de un lugar a otro, pero el mensaje general es el mismo.
Esencialmente, la guardería está afirmando que no será responsable de ninguna lesión que el niño pueda sufrir mientras esté bajo la supervisión de la guardería. En otras palabras, la guardería está diciendo que ha renunciado al derecho de demandarles si algo malo le sucede a su hijo.
A menudo, los padres firman estos formularios sin mirar los términos de la exención de responsabilidad. Cuando ocurre una lesión al niño, la guardería argumentará que no puede hacer nada porque firmó la exención.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas exenciones son miradas desfavorablemente por los tribunales. En los ojos de los tribunales, las exenciones de responsabilidad están en contra de la política pública porque es injusto que una guardería gane dinero por vigilar a sus hijos sin tener que ser responsable de garantizar su seguridad. En general, esto significa que la acción legal todavía puede ser posible incluso si se ha firmado una exención de responsabilidad.
Demostrar la culpa
Si decide iniciar una acción legal contra la guardería, es importante entender el concepto de culpa, así como lo que se debe hacer para demostrar que la guardería fue la responsable de las lesiones sufridas por su hijo.
Para tener éxito en una reclamación de lesiones personales iniciada en nombre de su hijo contra una guardería, debe establecer que la guardería fue negligente de alguna forma o moda. Establecer la negligencia requiere establecer los siguientes factores:
1. El guardería tenía un deber o obligación de cuidar y proteger a su hijo
La primera parte de probar una demanda de negligencia es establecer que el demandado (es decir, la guardería) tenía un deber de cuidado hacia la víctima (es decir, el niño herido). Aunque la definición exacta de “deber de cuidado” depende de las circunstancias y la relación entre las dos partes, un deber de cuidado generalmente se refiere a un deber de mantener a alguien a salvo o de abstenerse de participar en una actividad que potencialmente pueda causarle daño a alguien. En los casos de lesiones en guarderías, la víctima debe demostrar que el demandado tenía el deber de actuar como una “persona razonablemente prudente” tomando las precauciones necesarias para garantizar que el niño no sufriera lesiones ni daños.
2. La guardería incumplió o violó el deber de cuidar y proteger a su hijo
En muchos casos, los principales argumentos se centran en si la guardería incumplió o violó su deber de cuidar y proteger a su hijo. Demostrar este elemento puede requerir pruebas como formularios de informe de accidentes, declaraciones de testigos, testimonio de expertos, grabaciones de vigilancia y registros médicos. Tal evidencia puede ser recopilada por un abogado durante el proceso de litigio y puede servir como un componente crucial de su reclamo.
3. El incumplimiento de la guardería de su deber causó las lesiones sufridas por su hijo
La tercera parte de probar una demanda de negligencia es establecer un vínculo entre el incumplimiento del deber del demandado y el daño sufrido por la persona lesionada. En otras palabras, la víctima debe demostrar que las acciones u omisiones del demandado causaron directamente las lesiones de la persona.
4. Su hijo sufrió lesiones cuyo carácter y valor pueden ser respaldados por pruebas
La cuarta parte de probar negligencia también se conoce como probar “daños”. En general, probar daños significa demostrar que la parte lesionada sufrió algún tipo de daño. En los casos de lesiones en guarderías, esto significa establecer que su hijo sufrió algún tipo de lesión. Parte de este análisis también implica mostrar la pérdida financiera incurrida como resultado de las lesiones.
Accidentes comunes en guarderías
Al igual que los niños, los accidentes en guarderías vienen en todas las formas y tamaños. Sin embargo, hay algunos accidentes que son más comunes que otros. A continuación se muestran algunos ejemplos de los accidentes en guarderías más comunes.
Cortes, raspones y moretones
Una de las lesiones en guarderías más comunes es el corte o raspón común. Este tipo de lesión en la piel puede ocurrir por varias razones. Por ejemplo, un niño puede caerse y rasparse la piel mientras juega afuera en el parque infantil. Alternativamente, un niño puede cortarse con un par de tijeras u otros utensilios durante las manualidades.
En muchos casos, la lesión se puede tratar en el lugar con los materiales de un botiquín de primeros auxilios. Sin embargo, si la lesión es grave, como cuando hay un sangrado excesivo, puede ser necesario un viaje al hospital.
Ahogamiento o asfixia
Otro tipo de lesión que es común en los guarderías es el ahogamiento o asfixia. En la mayoría de los casos, esta lesión se debe a que el niño accidentalmente traga o ingiere un pequeño artículo, como un juguete. En otros casos, el niño puede ahogarse con un pedazo de comida.
Reconocer inmediatamente a un niño que está ahogándose o asfixiándose es fundamental para su recuperación. Muchos miembros del personal de la guardería están entrenados para reconocer estas situaciones. También es importante tener en cuenta que, incluso si el ahogamiento se controla en el lugar del accidente, puede ser necesario un viaje al médico o al hospital.
Envenenamiento accidental
Aunque la curiosidad de un niño suele ser una cualidad valiosa, a veces puede ponerlo en situaciones peligrosas. Muchos accidentes en guarderías implican algún tipo de envenenamiento accidental debido a que el niño come o ingiere una sustancia que no debería haber comido.
Por ejemplo, una botella de jabón líquido azul sin supervisión puede dejarse en una mesa. Debido a que la sustancia puede parecer atractiva para el niño, él puede creer que es una buena idea comerse el jabón. Lo mismo ocurre con otras sustancias, como pegamento, pintura u otros productos de limpieza.
En muchos casos, estos accidentes requieren un viaje inmediato al hospital. Esto es especialmente el caso si el niño ingirió una cantidad significativa de la sustancia.
Ahogamiento o ahogamiento cercano
Desafortunadamente, existe el riesgo de ahogamiento en muchas guarderías. Algunas guarderías tienen piscinas infantiles o bañeras pequeñas que, en teoría, pueden servir como lugar de un accidente. Alternativamente, algunas guarderías llevan a sus niños a excursiones a piscinas cercanas.
En cualquier caso, es importante tener en cuenta que estos tipos de lesiones son posibles. En los casos en que un niño ha sufrido una lesión por ahogamiento, es fundamental que el niño sea llevado a un profesional médico lo antes posible.
Presentar una demanda en nombre de su hijo
Debido a que un menor no tiene la capacidad legal para demandar, la litigación por lesiones personales en casos de lesiones infantiles implica que un adulto actúe en nombre del niño lesionado como “amigo próximo”. Por lo general, esto es uno o más de los padres del niño lesionado. Por lo tanto, un padre de un niño lesionado puede tener la opción de demandar a la guardería en nombre del niño después de la lesión. A continuación se enumeran los pasos clave que comprenden el proceso de presentación de la demanda en estas situaciones.
1. Determine si se debe presentar una demanda
El primer paso que debe tomarse es determinar si la naturaleza y la extensión de la lesión justifican que se inicie una acción legal. Como regla general, cuanto más grave sea la lesión, más probable es que una demanda esté justificada. Determinar si se debe iniciar una acción legal finalmente requiere evaluar la totalidad de las circunstancias, incluido el tiempo que ha durado la lesión y si se incurrieron facturas médicas como resultado de la lesión.
2. Póngase en contacto con un abogado
Si ha determinado que se debe presentar una demanda en nombre de su hijo, su próximo paso debe ser ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales. Un abogado discutirá los hechos del caso con usted y le proporcionará consejos legales a seguir. El abogado también comenzará el proceso de presentar una demanda formal a tiempo.
3. Investigación
La fase de investigación de presentar una demanda por lesión infantil implica que el abogado recopile pruebas importantes que puedan usarse para establecer la responsabilidad del guardería. Parte de este proceso implica contabilizar los daños, como las facturas médicas. Esta etapa también puede requerir que el abogado entreviste a miembros del personal de la guardería, testigos del accidente y revise cualquier material de vigilancia dentro de la guardería.
4. Acuerdo y demanda
Después de la investigación, su caso está listo para ser litigado. Antes de un juicio en el tribunal, puede haber una opción de establecer el reclamo. Si no es en el mejor interés de su hijo aceptar la oferta de acuerdo, su caso puede ir a los tribunales. En la etapa del juicio, el abogado de lesiones personales puede luchar en su nombre para ayudarlo a buscar una compensación por las pérdidas de su hijo.
Compensación por lesiones infantiles
Cuando un menor está involucrado en un caso de lesiones personales, los reclamos se pueden considerar como divididos en dos partes.
La primera parte son los reclamos que pertenecen a los padres en su capacidad individual. Ejemplos de tales reclamos incluyen facturas médicas y facturas de farmacia. Debido a que la ley de Texas hace que los padres sean responsables de la salud y el cuidado de sus hijos mientras los niños son menores, la ley de Texas permite a los padres de un niño lesionado demandar el reembolso de los gastos médicos de su hijo. Esto también se aplica a los costos como los honorarios de abogado y los gastos del caso en los casos en que un abogado de lesiones personales es contratado por los padres del niño lesionado.
La segunda parte son los reclamos que son personales para el niño. Ejemplos de tales reclamos pueden incluir:
- Dolor y sufrimiento
- Impedimento físico
- Deshonra
- Angustia mental
Cualquier compensación que el próximo amigo busque para el niño debe ser protegida para el niño. Esto puede implicar que la parte del niño se coloque en una cuenta de confianza mantenida por el tribunal donde ganará una determinada tasa de interés. Cuando el niño cumpla 18 años o se declare de otra manera adulto, el dinero se libera al niño. Aunque un padre puede solicitar al tribunal la liberación anticipada de algunos o todos los fondos, un tribunal solo lo hará si considera que es en el mejor interés del niño.
Límites legales
Es importante tener en cuenta que hay un límite de tiempo en el que se puede presentar una reclamación por lesiones. Un “plazo de prescripción” es un límite de tiempo legal para iniciar una demanda. Si una persona no presenta una demanda dentro de un plazo de prescripción, esa persona queda efectivamente impedida de litigar la demanda en los tribunales.
En Texas, los reclamos de los padres de un niño lesionado generalmente están sujetos a un plazo de prescripción de dos años. Esto significa que un padre interesado en presentar una demanda después de la lesión de un niño debe presentar una demanda dentro de los dos años a partir de la fecha del accidente. Por ejemplo, si su hijo resultó herido el 1 de enero de 2019, debe presentar una demanda antes del 1 de enero de 2021.
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