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Muchas personas probablemente han escuchado el término “trata de personas” en algún momento de sus vidas. Tal vez fue en un informe de noticias de primera plana. Alternativamente, puede haber sido representado en un libro, película o programa de televisión. Sin embargo, a pesar de esta familiaridad con el término, muchos malentendidos sobre la trata de personas en el mundo real permanecen. Por ejemplo, las personas pueden estar confundidas sobre la diferencia entre la trata de personas y la prostitución. Este artículo puede proporcionar información útil sobre la trata de personas, incluyendo lo que realmente es la trata de personas, posibles señales de advertencia de que puede existir la trata de personas y qué partes pueden ser responsables de la trata de personas.
¿Qué es la trata de personas?
Una de las mayores empresas criminales del mundo, la trata de personas es un tipo de trata de personas realizada con el propósito de explotación sexual. La trata de personas ocurre cuando alguien usa la fuerza, la violencia, amenazas o fraude para hacer que otra persona (es decir, la víctima) realice un acto sexual comercial (por ejemplo, prostitución, pornografía, sexo) a cambio de algo de valor (por ejemplo, dinero, drogas, etc.).
Desafortunadamente, la trata de personas es una epidemia mundial, que llega a todos los rincones del mundo, incluyendo Estados Unidos. Debido a que esta empresa criminal ocurre a una escala tan grande y a menudo consiste en una compleja red de conexiones y relaciones, el seguimiento y prevención de la trata de personas se ha demostrado ser una tarea muy difícil para la policía y los agentes federales.
Las víctimas de la trata de personas a menudo son atraídas al negocio ya sea por la fuerza o por falsas promesas de protección, afecto, alojamiento o compañía. Agravando el problema es el hecho de que muchas de estas víctimas a menudo no son identificadas o mal identificadas debido al estigma social que rodea a la trata de personas. Como resultado, muchas víctimas de la trata de personas pueden ser tratadas por abuso de drogas, delincuencia o violencia doméstica en lugar de recibir ayuda para el verdadero problema subyacente.
Uno de los malentendidos comunes sobre el tráfico sexual es que siempre debe implicar el tráfico de víctimas a través de fronteras estatales o internacionales. Aunque el tráfico puede existir en algunos casos de tráfico sexual, ese tráfico no es un componente necesario del tráfico sexual. Todo lo que se requiere para que un acto cumpla con la definición de tráfico sexual es la explotación de un individuo después de que esa persona haya sido coaccionada o engañada. Por lo tanto, el tráfico sexual no siempre implica el transporte ilegal de una persona a través de fronteras estatales o nacionales.
Ejemplos de tráfico sexual
Debido a que la definición de tráfico sexual consiste en el tráfico con el propósito de explotación sexual, es importante tener en cuenta que el tráfico sexual puede adoptar varias formas. A continuación se enumeran varios ejemplos de situaciones que pueden constituir tráfico sexual:
Prostitución
Una de las formas más comunes de tráfico sexual implica la prostitución. En esta forma de tráfico sexual, la víctima se ve obligada a participar en actividades sexuales, en contra de su voluntad, con otra persona para el beneficio financiero del traficante sexual.
Pornografía
El tráfico sexual también puede implicar explotación sexual a través de la participación forzada en pornografía. Esta forma de tráfico sexual puede implicar que la víctima participe en actos sexuales que se graben en video y graben para una explotación comercial ilegal.
Salones de masajes
Los salones de masajes ilegales que ofrecen servicios sexuales también pueden caer bajo el paraguas del tráfico sexual. En estos casos, las víctimas pueden ser obligadas a participar en actos sexuales por la persona o organización que opera la red de tráfico.
Bailarines adultos
Otra forma posible en que el tráfico sexual puede tomar forma es a través de bares o clubes de striptease para adultos. Las víctimas en estos casos pueden ser obligadas por los traficantes sexuales criminales a participar en actos sexuales destinados a obtener beneficios financieros para los encargados.
Estadísticas de tráfico sexual
La exposición a estadísticas importantes sobre el tráfico sexual puede ser una forma útil de aprender más sobre este fenómeno desafortunado. A continuación se enumeran varias estadísticas notables sobre el tráfico sexual.
- En 2016, la Organización Internacional del Trabajo estimó que de los 25 millones de personas en trabajo forzado, alrededor de 5 millones eran víctimas de explotación sexual.
- Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos, aproximadamente el 25% de los más de 50.000 personas anualmente traficadas desde países extranjeros a los Estados Unidos ingresan al país a través de Texas.
- En cualquier momento, Texas contiene aproximadamente el 25% de las personas traficadas en los Estados Unidos.
- Las ganancias globales del tráfico humano ilegal pueden alcanzar los 150 mil millones de dólares, de los cuales 99 mil millones provienen de la explotación sexual comercial.
- En 2018, más de la mitad (51,6%) de los casos de tráfico humano criminal activo en los Estados Unidos involucraron casos de tráfico sexual infantil.
- La edad promedio a la que los adolescentes son forzados a entrar en el comercio sexual en los Estados Unidos es de 12 a 14 años.
- En 2018, el National Human Trafficking Hotline recibió la mayor cantidad de llamadas de California, Texas y Florida.
Banderas rojas del tráfico sexual
Entender las posibles señales de tráfico humano y tráfico sexual puede ayudar a prevenir o detener este acto. Además, saber qué buscar puede ayudar a salvar o cambiar la vida de una víctima para mejor. Las posibles señales de advertencia de tráfico sexual pueden diferir entre niños y adultos. A continuación se describen numerosas señales de advertencia potenciales para ambos grupos de edad.
Niños
Cuando se trata del tráfico sexual infantil, las posibles señales de advertencia de que un niño puede ser una víctima incluyen:
- Cambios súbitos o significativos en el comportamiento, el estado de ánimo o la actitud;
- Cambios súbitos o significativos en la asistencia a la escuela, las calificaciones o los grupos de amigos;
- Cambios repentinos o significativos en el guardarropa (por ejemplo, usar ropa provocativa);
- Mentir sobre actividades o paradero diarios;
- Lesiones inexplicables o moretones;
- Aislamiento de familiares y amigos;
- Uso excesivo de cuentas de redes sociales o mentir sobre el uso de redes sociales; y
- Compartir fotos sexuales por mensaje de texto o redes sociales
Adultos
Señales de advertencia importantes que pueden indicar que un adulto puede estar sujeto a explotación sexual incluyen:
- Acumulación de recibos de hotel o llaves de hotel;
- Rollos de dinero o ingresos inexplicables repentinos;
- Lesiones corporales (por ejemplo, moretones, arañazos o marcas de mordedura);
- Mentir sobre actividades o paradero diarios;
- Tatuajes o marcas;
- Acumulación de parafernalia sexual (por ejemplo, condones, lencería, juguetes sexuales);
- Aislamiento de familiares y amigos; y
- Hábitos de gasto inusuales o inexplicables
Qué hacer si sospecha de trata de personas
Si sospecha que puede existir una operación de trata de personas o que una persona está siendo sometida a explotación sexual no deseada, hay opciones para ayudar. Por ejemplo, puede realizar una búsqueda en Internet para obtener más información sobre la trata de personas, incluyendo cómo detectar señales de alerta y cómo comunicarse con personas que pueden ser víctimas de trata de personas.
Las mejores opciones principalmente incluyen contactar a la policía o a funcionarios designados que han sido entrenados para manejar casos de trata de personas. A continuación se enumeran varios contactos que pueden estar disponibles para informar cualquier indicio de trata de personas sospechosa.
Llame al 911
Si experimenta algún tipo de emergencia, una opción es simplemente llamar al 911 y reportar lo que ha visto o escuchado. Proporcione tantos detalles como sea posible para ayudar mejor a las autoridades a investigar el caso de trata de personas sospechoso.
Centro Nacional de Niños Desaparecidos y Explotados (1-800-843-5678)
Esta línea directa se puede contactar si sospecha que un niño o adolescente puede estar desaparecido o estar siendo sometido a explotación sexual.
Línea directa nacional de trata de personas (1-888-373-7888)
El servicio de la línea directa nacional de trata de personas es un centro de recursos nacional que tiene como objetivo servir a las víctimas y supervivientes de trata de personas en los Estados Unidos. La línea directa es gratuita y está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Se puede encontrar más información en el sitio web www.humantraffickinghotline.org.
¿Quién puede ser responsable de la trata de personas?
Un concepto general equivocado sobre la trata de personas es que la única parte que puede ser responsable es la persona a cargo de la operación de trata de personas. Aunque estos traficantes ciertamente pueden enfrentar consecuencias penales por sus acciones ilegales, es importante darse cuenta de que otras partes también pueden ser responsables.
Por ejemplo, se han presentado numerosas demandas contra diferentes hoteles en todo el país. En estos casos, la parte que presentó la demanda alegó que los hoteles no tomaron los pasos necesarios para evitar que ocurrieran los horribles actos. Otra demanda, presentada en el condado de Harris en octubre de 2018, alegó que Facebook permitió que un depredador aprovechara a una joven al atraerla a una operación de trata de personas a través del contacto a través de la aplicación de redes sociales Instagram.
Estos ejemplos específicos muestran que otras partes pueden ser responsables de sus actos u omisiones. Estas partes pueden enfrentar responsabilidad civil por actuar negligentemente o ser cómplices de una operación de trata de personas. Ejemplos de partes que pueden ser responsables o que han estado involucradas en litigios de trata de personas en el pasado incluyen:
- Hoteles, moteles e inns;
- Reclutadores de trabajo;
- Cultos religiosos;
- Proveedores de medios en línea/sociales;
- Paradas de camiones;
- Restaurantes y bares; y
- Discotecas
¿Qué puede hacer el Grupo Zinda Law?
Muchas víctimas de trata de personas tienen poca o ninguna experiencia previa a la hora de presentar una demanda o buscar asistencia legal. Sin embargo, esto no debe impedir ni disuadirle de buscar ayuda.
Las leyes civiles pueden permitir a los sobrevivientes y víctimas de trata de personas buscar daños monetarios de terceros que ganaron dinero de su participación en operaciones de trata de personas. Esto significa que las víctimas de trata de personas pueden perseguir una compensación por el daño que han sido forzadas a experimentar.
En Zinda Law Group, nuestros abogados están aquí para ayudar a explicar y proteger sus derechos legales. Si desea ver si nuestros abogados pueden ofrecer asistencia en un escenario particular, no dude en llamarnos al (512) 246-2224.