Si ha sufrido una lesión debido a una negligencia médica, es posible que se pregunte: “¿Cuánto tiempo tengo para contactar a un abogado después de una cirugía?”. La respuesta a esta pregunta dependerá en gran medida de las leyes del estado en el que ocurrió el incidente, es decir, del plazo de prescripción aplicable.
¿Cuál es el plazo de prescripción para los casos de negligencia médica?
El plazo de prescripción es el tiempo que tiene después de un accidente para presentar una demanda. Es probable que una demanda presentada después de ese plazo de prescripción sea rechazada. El tiempo exacto probablemente será entre dos y cuatro años, pero un abogado de negligencia médica en su estado puede darle una idea más precisa.
Hay varias formas de medir el plazo de prescripción para los casos de negligencia médica, dependiendo de las leyes de su estado y de los hechos de su caso.
La fecha de inicio más temprana para el plazo de prescripción es la fecha en que ocurrió la lesión. Pero muchas víctimas de negligencia médica no son conscientes de cuándo ocurrió el daño y solo se enteran de la negligencia más tarde.
Es posible que su ventana de plazo de prescripción comience cuando razonablemente debería haber notado algo irregular, dañino o doloroso. Por ejemplo, si su médico cometió negligencia médica al recetar el medicamento incorrecto, es posible que haya experimentado síntomas y efectos secundarios extremos que empeoraron su condición.
Sin embargo, puede haber pasado unos años antes de que notara los síntomas y los efectos secundarios del medicamento incorrecto y el plazo de prescripción ya habría pasado. Allí, el cronograma para el plazo de prescripción podría no comenzar hasta que haya percibido los efectos dañinos.
Finalmente, los tribunales podrían medir el plazo de prescripción a partir de la fecha en que realmente descubrió el daño que le infligieron. Esta se conoce como la regla de descubrimiento.
¿Qué hacer cuando el plazo de prescripción ha pasado?
Si el plazo de prescripción pasa antes de que presente su demanda, es posible que haya perdido la oportunidad de buscar una compensación por su lesión. Sin embargo, los casos de negligencia médica tienen una naturaleza única que a veces ofrece a las víctimas más opciones para recuperarse incluso después de que haya pasado el plazo de prescripción.
¿Qué pasa si descubres una lesión o defecto mucho más tarde?
En la mayoría de los casos, el reloj del plazo de prescripción comienza a correr a partir de la fecha del accidente. Si resultó herido en un accidente de automóvil, el cronograma comienza en la fecha del accidente. Si fue herido por un producto defectuoso que explotó, el cronograma comienza en la fecha de la explosión.
Como discutimos brevemente, pueden aplicarse ciertas excepciones a la fecha de inicio en los casos de negligencia médica. Una de estas excepciones es la regla de descubrimiento. La regla de descubrimiento se aplicaría en la situación en la que un error cometido por un profesional médico no podría haberse descubierto hasta mucho más tarde.
Por ejemplo, imagina que un cirujano dejó un equipo quirúrgico dentro de un paciente durante una cirugía en 2020. El paciente no tenía forma de saber que eso sucedió, pero comenzó a experimentar dolores severos en el estómago en 2022 como resultado. En esta situación, la regla de descubrimiento puede aplicarse, pausando el reloj en el plazo de prescripción hasta la fecha posterior en que la víctima descubrió el problema. Un abogado de lesiones médicas en tu estado puede darte una mejor idea de si esta excepción se aplica en tu caso.
Si eras menor de edad cuando ocurrió la negligencia médica
Los niños confían en sus padres para tomar decisiones médicas por ellos. Confían en sus padres para programar y llevarlos a citas médicas y cirugías y otros cuidados médicos necesarios. También es responsabilidad de los padres abordar cualquier daño que sufran sus hijos a manos de un proveedor médico.
Dado que los niños cuentan con sus padres para abordar sus problemas médicos, la mayoría de los estados hacen excepciones alrededor del plazo de prescripción cuando un proveedor de atención médica comete negligencia médica contra un menor. Esta excepción generalmente no comenzará el reloj hasta que el menor alcance la mayoría de edad (probablemente 18 años de edad) en el estado, incluso si el accidente sucedió muchos años antes.
Esta excepción evita que los estados castiguen inadvertidamente a las víctimas cuyos padres fueron menos prudentes. También protege a los niños que no fueron capaces de expresar con precisión su incomodidad en el momento en que ocurrió la lesión.
Esta excepción puede extender en gran medida el plazo de prescripción para alguien que sufrió negligencia médica como niño. Sin embargo, es mejor comunicarse con un abogado de lesiones médicas lo antes posible para discutir qué opciones pueden tener usted y su familia.
Plazo de prescripción
Un plazo de prescripción es un constructo legal que se ha promulgado en ciertos estados que establece un plazo absoluto para que una víctima presente una demanda por negligencia médica en un tribunal, independientemente de cuándo descubrió sus lesiones. Por ejemplo, en un estado donde el plazo de prescripción normal es de dos años, el plazo de prescripción podría ser de diez años.
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Con todos los factores complejos que determinan el resultado de una demanda por negligencia médica, la respuesta a la pregunta de, ‘¿Cuánto tiempo tengo para comunicarme con un abogado de negligencia médica?’ generalmente es, ‘no mucho, así que comunícate con uno lo antes posible’. Si bien puedes tener años para presentar una demanda, poner la pelota en marcha lo antes posible hablando con un abogado de negligencia médica probablemente te dará las mejores posibilidades posibles de recibir una compensación máxima por tus lesiones.
Como víctima de negligencia médica, podrías tener derecho a daños económicos y daños no económicos. Si su caso fue especialmente grave, es posible que reciba daños punitivos.
Los daños económicos cubren la pérdida financiera que sufrió, como sus gastos médicos por la negligencia médica, los salarios perdidos por el tiempo que tuvo que tomarse libre del trabajo y otros costos. Los daños no económicos le compensan por el dolor y el sufrimiento que experimentó por el daño causado por el médico. Finalmente, también podría recibir daños punitivos si el tribunal considera que es necesario castigar al proveedor de atención que causó su lesión y evitar que el proveedor de atención cometa errores similares en el futuro.
Para las víctimas y sus familiares, sufrir un incidente de negligencia médica puede ser físicamente, mental y emocionalmente devastador. Los proveedores de atención médica, como las enfermeras, son algunas de las personas en las que los estadounidenses confían más, y este hecho puede añadir a la angustia cuando un médico o enfermera comete un error que conduce a su lesión. Cuando se enfrenta a esta situación, es importante recordar que usted y su familia no tienen que pasar por ello solos: un abogado de negligencia médica puede ayudar de muchas maneras.
Si ha sido víctima de un médico o enfermera que cometió negligencia médica, llame al 888-541-6283. Puede programar una evaluación gratuita de su caso con uno de nuestros abogados experimentados hoy.
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