La Enfermedad del Vaping en los Estados Unidos

Aunque algunas versiones de los productos electrónicos de tabaco han existido desde los años 60, el moderno cigarro electrónico como lo conocemos no fue creado hasta décadas más tarde. En 2003, el farmacéutico chino Hon Lik inventó el primer cigarro electrónico comercialmente exitoso para tratar de dejar de fumar después de perder a su padre debido a cáncer de pulmón. Los cigarros electrónicos no llegaron a los Estados Unidos hasta 3 años después, y desde entonces la popularidad de los cigarros electrónicos y otros dispositivos de vape han aumentado año tras año.

Debido a que el vaping es una tendencia relativamente nueva, no hay mucha información sobre sus posibles consecuencias para la salud. Muchos afirman que es una alternativa más saludable que fumar cigarros de nicotina tradicionales, mientras que otros creen que los dispositivos son mucho más peligrosos debido a su mayor concentración de nicotina, una tasa más rápida de entrega de nicotina y la inclusión de otros productos químicos potencialmente dañinos dentro del líquido en forma de vapor.

En 2019, más de una década después de la introducción del cigarro electrónico en los Estados Unidos, el CDC y la FDA iniciaron una investigación sobre el brote multiestatal de lesiones pulmonares y muertes asociadas con el uso de productos para vaping. En un esfuerzo por entender mejor el surgimiento de la enfermedad del vaping en los Estados Unidos, observamos la prevalencia de vaping entre la población de Estados Unidos, y quiénes han sufrido lesiones pulmonares como resultado de los vapores.

¿Por qué es popular el vaping?

El vaping aumentó en popularidad entre los fumadores tradicionales que buscaban dejar de fumar, o que querían una alternativa más saludable a los cigarros. A medida que el precio de los productos de vape bajaba, se volvieron más accesibles para una población más grande. Los exfumadores comenzaron a desvanecerse, así como las personas que nunca habían fumado.

La creación de JUUL en 2015 aumentó la popularidad del vaping, especialmente entre los jóvenes y los adultos jóvenes. Debido a su diseño sutil y moderno y a su facilidad de uso, JUUL se convirtió en una gran alternativa para muchas personas a las que no les gustaba el volumen y el diseño llamativo de los productos de vaping anteriores.

JUUL también atrajo a una nueva generación para que se dedicara a fumar, en particular a los jóvenes estadounidenses. El elegante diseño electrónico de JUUL significaba que podía pasar como un USB a los profesores ignorantes de las escuelas. Los diminutos y coloridos JUULPods y sus sabores frutales parecían atraer fuertemente a una audiencia más joven, que podía ignorar el hecho de que el dispositivo en realidad contenía nicotina.

¿Qué es la enfermedad por vaping?

Debido a que los vaporizadores son un método relativamente nuevo de administración de nicotina, nadie conoce realmente los impactos a largo plazo en la salud asociados con su uso. En 2019, se han reportado a los CDC más de 1,000 casos de lesiones pulmonares asociadas con el uso de estos productos. Expandiéndose por casi todo el país, se han reportado casos en 48 estados y 1 territorio de los Estados Unidos. También se han confirmado 26 muertes en 21 estados.

La(s) sustancia(s) química(s) específica(s) que está(n) causando lesiones pulmonares entre los usuarios de vapeadores todavía no se ha determinado, pero los últimos hallazgos sugieren que los productos que contienen THC podrían desempeñar un papel en el brote.

Los síntomas asociados con la enfermedad del vaping incluyen:

• Tos
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Náusea
• Vómitos
• Diarrea
• Cansancio
• Fiebre
• Dolor abdominal

Si usted usa cigarro electrónico o productos de vaping y experimenta estos síntomas, consulte a su proveedor de atención médica inmediatamente.

MEDIDAS LEGALES

Los fabricantes y distribuidores de productos de vape no han sido inmunes a las acciones legales emprendidas en su contra.

Se han presentado demandas individuales en varios estados contra los fabricantes de dispositivos de vape y las tiendas de vape que los venden por conducir a la adicción a la nicotina y causar enfermedades pulmonares, particularmente entre niños y adolescentes. Los fabricantes de dispositivos de vape también han sido objeto de múltiples demandas por lesiones personales y responsabilidad por productos defectuosos por lesiones graves causadas por la explosión de cigarros electrónicos y productos de vaping.

Tanto demandas individuales como las demandas colectivas se han presentado contra JUUL específicamente. Estas demandas afirman que JUUL comercializó ilegalmente sus productos de vaping a menores de edad. Las prácticas engañosas de mercadeo citadas en estas demandas incluyen añadir a los menores de edad que visitan el sitio web a la lista de suscripción de correo electrónico de JUUL después de negado el acceso al sitio web por su sistema de verificación de edad. Una vez añadidos a la lista, los menores de edad recibirán materiales promocionales y descuentos en los productos que los animarían a comprar el producto. Además, los sabores dulces y afrutados utilizados en los JUULPods pueden ser vistos como algo parecido a los dulces y alimentos de los niños, atrayendo a las generaciones más jóvenes a usar el producto.

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