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Los accidentes de automóvil pueden tener un impacto significativo en nuestras vidas, y también en las vidas de nuestras mascotas si ellas también estuvieron involucradas en el accidente. Es suficientemente difícil buscar una compensación por nuestras propias lesiones. Sin embargo, a menudo no consideramos cómo recuperar las lesiones sufridas por nuestras mascotas hasta que surge la situación.
En Zinda Law Group, creemos que cualquiera que esté lidiando con un accidente automovilístico debe tener acceso a un abogado de accidentes experimentado que pueda ayudarlo a obtener la máxima compensación, independientemente de las circunstancias. Hay formas de recuperar la compensación por su mascota lesionada, y nuestros abogados de accidentes están aquí para ayudar.
Si está lidiando con las consecuencias de un accidente de automóvil en el que su mascota resultó lesionada, llame a Zinda Law Group al (800) 863-5312 para una evaluación gratuita de su caso con uno de nuestros abogados de lesiones de mascotas. Nuestros clientes no pagan nada a menos que ganemos su caso.
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Estadísticas de propiedad de mascotas
Por supuesto, el “mejor amigo del hombre” es una mascota extremadamente común en los Estados Unidos. Según la Encuesta Nacional de Propietarios de Mascotas de la Asociación Americana de Productos para Mascotas (APPA) para 2019-2020, el número de hogares estadounidenses que tienen un perro ascendió a 63,4 millones. Según el Instituto de Información de Seguros, el número de perros mantenidos como mascotas ascendió a 89,7 millones.
La Asociación Norteamericana de Seguros de Salud para Mascotas (NAPHIA) informó que el volumen total de primas en los EE. UU. “ascendió a 1.99 mil millones al final del año 2020”. No obstante, NAPHIA también informa que solo “3.45 millones de mascotas estaban aseguradas en América del Norte al final de 2020 y que el seguro de salud para mascotas ha aumentado a una tasa de crecimiento anual promedio del 23.4% en los últimos 5 años”. En otras palabras, aunque el porcentaje aumenta año tras año, la gran mayoría de las mascotas en América del Norte, incluidos los perros, no están cubiertos por seguro de mascotas.
De hecho, según Liberty Mutual, ¾ de los nuevos propietarios de mascotas optaron por no contratar un seguro de mascotas durante la pandemia de Covid-19. Esto es aún más interesante teniendo en cuenta que casi un tercio de los estadounidenses agregaron una mascota a la familia durante el curso de la pandemia.
Lea más: Instituto de Información de Seguros – Hechos + Estadísticas: Propiedad de mascotas y seguros
Consejos para conducir con su mascota
A medida que aumenta la propiedad de mascotas, es aconsejable asegurar un seguro para mascotas. Del mismo modo, si conduce con frecuencia con su mascota en el coche, considere la compra de una cobertura adicional para protegerlos en caso de accidente. Además del seguro, las prácticas de conducción seguras pueden ayudar a proteger a su perro; aquí hay algunos consejos para una experiencia de conducción más segura:
- Instale una barrera en el asiento trasero.
- Utilice un cinturón de seguridad o arnés para perros.
- No deje que su perro se asome por la ventana.
- Evite distracciones causadas por su perro mientras conduce.
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¿Las mascotas son propiedad personal?
La respuesta corta es “sí”. Tradicionalmente, las mascotas han sido legalmente consideradas como “propiedad personal” y esta sigue siendo la aproximación básica en todo el país. El Fondo Legal de Defensa Animal explica que “nuestro sistema legal actual diferencia entre propiedad (o ‘cosas’) y personalidad legal”. Bajo este sistema, un perro no es muy diferente de cualquier otro artículo personal, como un sofá o un teléfono celular.
Pero las mascotas domésticas, ya sean perros, gatos u otras criaturas, pueden tener un lugar especial en nuestros corazones, vidas y hogares. Para muchos, son amados como parte de la familia. Con el tiempo, esta proximidad ha llevado a una mayor apreciación de la sensibilidad de los perros y gatos, entre otros animales, y su capacidad tanto para el afecto como para el sufrimiento.
Hasta cierto punto, la ley está en un estado de flujo mientras se adapta a los cambiantes actitudes culturales con respecto al lugar y estatus de las mascotas en nuestra sociedad. Por ejemplo, en reconocimiento de la capacidad de los animales para sufrir, todos los 50 estados han aprobado leyes de crueldad animal de nivel de delito. Además, desde leyes contra el atado, el cuidado mínimo y las “leyes de coche caliente” que prohíben ciertos tipos de maltrato hasta regulaciones federales que exigen que los estados planifiquen la evacuación de mascotas domésticas durante emergencias nacionales si desean recibir fondos federales, la ley echa una mirada cada vez más compasiva a los animales vulnerables al maltrato o al descuido humano.
Del mismo modo, algunos estados han aprobado leyes de “custodia de mascotas” que se alejan de un análisis estricto de la propiedad hacia aquellos que requieren que se tenga en cuenta el bienestar y el cuidado de las mascotas domésticas al dividir la propiedad en los procedimientos de divorcio. No obstante, aunque la ley ha cambiado significativamente a lo largo de los años para evitar el daño prevenible o intencional a los animales, la regla tradicional de “propiedad personal” predomina.
Lea más: Fondo Legal de Defensa Animal – Cómo los animales difieren de otros tipos de “propiedad” bajo la ley
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Tipos de compensación
En general, hay dos tipos de daños recuperables en los casos de accidentes automovilísticos, económicos y no económicos. Los daños económicos son aquellos que se pueden reducir a un valor monetario tangible, incluida la pérdida o daño a la propiedad personal. Los daños no económicos se refieren a aquellos que no se pueden reducir a un valor monetario. Entre otras cosas, esto incluye su dolor y sufrimiento, el estrés emocional y la pérdida de un ser querido (legalmente conocido como “pérdida de consorcio“).
Existe una tercera categoría de daños conocida como “daños punitivos“. Esto se otorga no como compensación al demandante, sino como un medio para castigar al demandado. Los tribunales generalmente son reacios a otorgar daños punitivos, pero es más probable que se otorgue una sentencia en casos de negligencia extrema o mala conducta intencional.
Tradicionalmente, los daños no económicos no están disponibles como compensación por la pérdida o daño a los bienes personales, incluidos los animales domésticos. Debido a que el animal doméstico se considera una propiedad, no tiene los mismos derechos que su dueño. El valor económico del animal doméstico se considera el costo de tratar las lesiones del animal por un veterinario o el costo de “reemplazar” al animal; si bien este tipo de daño está diseñado para “hacer que el dueño sea enteramente” devolviéndole a su posición económica anterior, muchos dueños de mascotas argumentarían que ninguna cantidad de compensación económica podría nunca hacerlos enteramente de nuevo o reemplazar a una mascota querida perdida.
Al determinar el valor económico de un perro de mascota, por ejemplo, los tribunales pueden considerar la edad, el estado de salud y el precio de compra original del animal doméstico. Otros atributos especiales también pueden afectar el valor de reemplazo del animal doméstico; por ejemplo, si el perro es un perro de servicio o entrenado especialmente, su valor de reemplazo legal puede aumentar. Del mismo modo, si el perro es de un pedigrí especial y se usa para la cría de perros o en competiciones, esto también puede aumentar su valor de reemplazo.
Algunos tribunales se han apartado de la regla predominante de “valor económico” permitiendo a los dueños de mascotas recuperar una compensación por el dolor emocional causado por la pérdida de una mascota debido a la acción de otra persona. Esto es particularmente cierto cuando el demandado intencionalmente causó daño a la mascota, y la sentencia de daños en tales casos puede adoptar un carácter punitivo. Notablemente, los daños no económicos se calculan en función del dolor emocional del dueño y no en el sufrimiento real del animal. Estos casos son pocos y distantes entre sí.
Fuentes de compensación
Si tiene seguro para mascotas, primero debe evaluar el nivel de cobertura que proporciona en caso de un accidente automovilístico. Debido a que la mayoría de las personas no tienen seguro para sus mascotas, primero debe evaluar el nivel de cobertura proporcionado por su seguro de automóvil. La mayoría de las pólizas de seguro de automóvil cubren los daños a su vehículo, aunque algunas también excluyen ciertos tipos de daños a cosas dentro del automóvil en el momento del accidente; debido a que los animales domésticos se consideran legalmente como propiedad, pueden o no estar cubiertos por su seguro de automóvil.
Finalmente, si se puede establecer responsabilidad, su tercera fuente de compensación potencial es el seguro del conductor responsable. Esto también puede cubrir los costos veterinarios o de reemplazo.
Como con cualquier accidente automovilístico, debe tener cuidado al discutir su caso con una compañía de seguros. Las compañías de seguros no son terceras partes neutrales, y su propia compañía de seguros no siempre es su mejor aliado. Considere hablar primero con un abogado de accidentes; una vez que se convierte en cliente, su abogado está comprometido a luchar por usted.
Recuerde, cualquier comunicación que tenga con una compañía de seguros puede ser utilizada en su contra en la negociación. Antes de hablar con un abogado, no firme ningún formulario o renuncia proporcionada por una compañía de seguros ni admita culpa.
Lea más: Cómo negociar con compañías de seguros
Permítanos ayudarle a recuperar la compensación por las lesiones de su mascota
Aunque las actitudes culturales han evolucionado a lo largo de las décadas para reconocer cada vez más el lugar especial que una mascota familiar puede tener en nuestros hogares y vidas, en muchos sentidos la ley aún no ha alcanzado. En Zinda Law Group, evaluamos las necesidades y deseos de cada cliente de forma individual mientras trabajamos para ayudarlo a obtener la máxima compensación.
Además, creemos que nadie que esté lidiando con el dolor de perder una mascota o lidiando con otros resultados de un accidente automovilístico debe carecer de una excelente representación legal, y nuestros abogados de accidentes automovilísticos se enorgullecen de proporcionar esa representación. Estamos aquí para ayudar.
Así que, si está lidiando con las consecuencias de un accidente automovilístico en el que su gato, perro u otra mascota de la familia resultó herida, llame a Zinda Law Group al (800) 863-5312 para obtener una evaluación de caso 100% gratuita con nuestros experimentados abogados de accidentes automovilísticos. No pagará nada a menos que ganemos su caso. Ese es nuestro Garantía de No Ganar, No Cobrar.
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