¡Es un robot! ¡Es un peatón! ¡Es ambos!

¡Es un robot, es un peatón, es ambos! Durante décadas, la tecnología automatizada se ha limitado principalmente a instalaciones de fabricación de alta tecnología y otros entornos controlados de manera similar. Hoy en día, este modelo se está desplazando gradualmente a medida que empresas prominentes, como Amazon y FedEx, experimentan cada vez más con entregas automatizadas a las puertas de los consumidores. Esto plantea la pregunta: “¿Hasta qué punto se tratarán a los robots como peatones y necesitarán abogados de accidentes de peatones robotizados?”.

En gran medida, los legisladores y reguladores han respondido entusiastas. Muchos han buscado facilitar la transición reclassificando a los robots de entrega autónomos como “peatones”. Los riesgos y consecuencias legales siguen siendo en gran parte inexplorados.

En Zinda Law Group, estamos listos para proteger sus derechos legales. Si usted o un ser querido resultaron heridos en un accidente de peatón involucrando una entrega autónoma, no dude en hablar con uno de nuestros abogados hoy. Llame a Zinda Law Group al (800) 863-5312 para una consulta gratuita del 100% con un abogado experimentado en accidentes de peatones.

Entrega autónoma: La gran imagen

Ya sea que ordene pizza de Domino’s o reciba un paquete de UPS, la entrega de bienes a la puerta de su casa ha sido principalmente realizada por seres humanos durante décadas. Dos factores han contribuido a una amplia erosión de este status quo.

Primero, la tecnología automatizada se ha vuelto mucho más avanzada. La tecnología anterior limitaba principalmente a los robots automatizados para su uso en fábricas, almacenes y otros espacios controlados. En estos entornos, los obstáculos y estímulos se pueden anticipar con mayor facilidad, y las máquinas automatizadas se pueden programar en consecuencia.

nuevo mundo de la automatización: una mirada más cercana
Los robots automatizados tienen una amplia gama de aplicaciones, y muchas empresas prominentes buscan obtener ganancias. Incluso algunos departamentos de policía ven potencial. Sin embargo, la entrega automatizada sigue siendo en gran parte experimental, y su introducción limitada no ha estado exenta de controversia.

Entrega terrestre

En enero de 2019, Amazon introdujo su nuevo robot de entrega, Amazon Scout. Seis de estos robots del tamaño de una nevera fueron introducidos experimentalmente en California, Georgia, Tennessee y Washington. Paul Reverdy, uno de los científicos aplicados que trabajan en el desarrollo y despliegue de Scout, explicó el desafío de la siguiente manera:

Scout tiene que tomar muchas decisiones. … Algunas son bastante generales, como decidir si debe cruzar una calle o no. Luego hay decisiones muy discretas que debe tomar, como ‘¿Puedo pasar por el hueco entre el seto y la basura?’

Hamed Pirsiavash, otro científico del equipo, explicó: “El objetivo es similar a los coches autónomos, con la principal diferencia de que Scout viaja principalmente a baja velocidad en aceras”.

rega de drones
Los drones representan otra área de alto potencial para entregas automatizadas. Durante la última década, los drones se han vuelto cada vez más comunes. Hoy en día, los transeúntes comunes a menudo los ven planeando sobre calles y parques de todo el país.

Esta evolución no ha pasado desapercibida para los legisladores y reguladores. Tan temprano como 2012, se propuso un proyecto de ley conocido como la Ley de Modernización y Reforma de la Administración Federal de Aviación (FAA). Aunque el proyecto de ley propuesto nunca se convirtió en ley, enfatizó que “a medida que avanza la tecnología y disminuye el costo… el mercado para los sistemas de aeronaves no tripuladas del gobierno federal, estatal y local y comercial está creciendo rápidamente”. El proyecto de ley propuesto “estimó que para 2020 podrían haber hasta 30.000 sistemas de aeronaves no tripuladas en el cielo de los Estados Unidos”.

Las empresas prominentes también han tomado nota. Tan temprano como 2013, Jeff Bezos estimó que los drones de Amazon podrían transportar alrededor de cinco libras de bienes entregables, cubriendo alrededor del 85 por ciento de los productos de Amazon. Seis años después, en abril de 2019, la FAA certificó a Wing Aviation, una empresa de drones propiedad de Alphabet (empresa matriz de Google), para que operara como aerolínea. La certificación permitió que la empresa comenzara a experimentar con su flota de drones de entrega.

Unos meses después, la FAA también certificó a UPS para la entrega de drones de suministros médicos. Poco más de un año después, la FAA también certificó a Amazon, lo que le permitió operar su flota de drones Prime Air.

Al igual que la entrega automatizada en tierra, la entrega de drones automatizada todavía está en gran medida en una fase experimental. Sin embargo, a pesar de que todavía hay muchos obstáculos por superar, la demanda y el potencial siguen siendo altos.

Lea más: Administración Federal de Aviación (FAA), Autorizaciones de Espacio Aéreo Parte 107; FAA, “Avanzando para habilitar la integración segura de drones”.

Vigilancia automatizada

Quizás menos obviamente que la entrega de bienes de consumo, los robots automatizados también han sido utilizados para la vigilancia por departamentos de policía en todo el país. Desde Boston hasta Honolulu hasta la Ciudad de Nueva York, los departamentos de policía han desplegado robots de cuatro patas para una amplia gama de propósitos, desde la monitorización de la vagancia hasta la investigación de robos. Incluso se han utilizado para inspeccionar sitios que se pensaba que contenían materiales peligrosos. Los robots permiten a la policía vigilar situaciones peligrosas antes de entrar en escena, protegiendo así a los oficiales.

Debido a que se ven como compañeros caninos futuristas, a los robots se les ha apodado variamente “Digidog” y “Spot”. Sin embargo, su agilidad inquietante, apariencia inquietante y potencial para el abuso por parte de la policía han creado una fuerte sensación de sospecha entre los grupos de derechos civiles. Jay Stanley, analista de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), resumió de la siguiente manera al New York Times: “Vemos que muchos departamentos de policía adoptan nuevas tecnologías de vigilancia y otras sin decir, mucho menos preguntar, a las comunidades que sirven. … Por lo tanto, la apertura y la transparencia son clave”.

Lea más: Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), Control comunitario sobre la vigilancia policial: principios directores

Leyes estatales emergentes

Reconociendo el efecto transformador que la tecnología de entrega automatizada puede tener a medida que continúa desarrollándose durante la próxima década, las legislaturas de todo el país han comenzado a establecer la regulación correspondiente. Sorprendentemente para algunos, muchos estados han adoptado leyes que permiten a los robots de entrega usar espacios públicos como si fueran peatones.

Esta sección explora algunas de las regulaciones básicas en un puñado de jurisdicciones. Sin embargo, vale la pena volver a enfatizar que el impacto de estas regulaciones en la responsabilidad por lesiones personales sigue siendo en gran parte sin probar. Independientemente de su jurisdicción, los abogados de accidentes peatonales de Zinda Law Group están listos para manejar su caso. Nuestros abogados evaluarán los hechos de su caso, recopilarán evidencia, investigarán la ley aplicable y, finalmente, le ayudarán a elaborar una estrategia para asegurar la máxima compensación.

Lea más: Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL, por sus siglas en inglés), Base de datos de seguimiento de proyectos de ley estatales de vehículos autónomos

Texas

En Texas, ahora se pueden encontrar “dispositivos de entrega personal” (PDD) desde campus universitarios hasta calles de la ciudad. Los PDD incluyen dispositivos “fabricados para transportar carga en un área peatonal” y que están “equipados con tecnología de conducción automatizada … que permite la operación del dispositivo con el apoyo y supervisión remotos de un ser humano”. En general, estos dispositivos deben cumplir con las mismas reglas que rigen a los peatones.

zona
Arizona la ley que rige los PDD es similar a la de Texas. Nuevamente, deben cumplir con las mismas leyes que rigen el comportamiento de los peatones:

• En áreas peatonales, pueden operar a una velocidad máxima de 12 mph
• A lo largo de los hombros de la carretera que no son áreas peatonales, pueden operar a una velocidad máxima de 20 mph.
• Deben ceder el paso y no obstruir el tráfico, incluido el tráfico peatonal.
• Si operan en la noche, deben estar equipados con una iluminación adecuada.

Lea más: “Los robots de entrega ahora son legales para circular en Arizona.“ Fox News, 31 de mayo de 2018; Lapastora, Charlie. “La ley de Arizona otorga a los robots de entrega los mismos derechos que a los peatones, pero deben cumplir con las mismas reglas.“ Fox News, 31 de mayo de 2018.

Colorado

La ley en Colorado es algo menos desarrollada. Sin embargo, la legislatura ha tomado tiempo para definir “dispositivo de entrega personal”. Su definición refleja las de otros estados. Un PDD en Colorado significa un “robot operado de forma autónoma”.

Más específicamente, significa un robot diseñado y fabricado para transportar bienes “principalmente en aceras, cruces peatonales y otros derechos de paso públicos que normalmente son utilizados por peatones”. Los PDD no deben pesar más de 500 libras. Además, deben operar a 10 mph o menos cuando estén en los derechos de paso públicos “normalmente utilizados por peatones”.

Pensilvania

En Pensilvania, los PDD también deben cumplir con las leyes que rigen a los peatones. Sin embargo, están obligados a usar los hombros de la carretera y la carretera donde sea posible; las áreas peatonales solo están disponibles para los PDD cuando los áreas no peatonales “no estén disponibles o el uso no sea practicable”.

Cuando ni los hombros ni las áreas peatonales estén disponibles, los PDD pueden operar “lo más cerca posible del borde exterior de la carretera”. Mientras estén en un área peatonal, deben “ceder el paso o navegar de forma segura alrededor de todos los peatones y ciclistas en un área peatonal”.

En áreas peatonales, los PDD no pueden operar a más de 12 mph; en carreteras, no pueden exceder los 25 mph. Además, deben cumplir con las siguientes dimensiones máximas: ancho (32 pulgadas); longitud (42 pulgadas); y altura (72 pulgadas). Deben estar equipados con luces delanteras y traseras que emiten visiblemente un haz de luz de al menos 500 pies.

Lea más: Blanco, Sebastian. “Los robots de entrega autónomos ahora son ‘peatones’ en Pensilvania.“ Car and Driver, 7 de marzo de 2021.

Virginia

En Virginia, los PDD están autorizados para operar en “cualquier acera o cruce peatonal”. Cuando estos no estén disponibles, los PDD están “autorizados para operar en el lado de cualquier carretera… siempre que la carretera tenga un límite de velocidad de 25 millas por hora o menos y el dispositivo de entrega personal no interfiera de manera irrazonable con los vehículos o el tráfico”.

Deben obedecer “todos los dispositivos y señales de control de tráfico y peatones”. Cuando estén en aceras y cruces peatonales, no deben operar a más de 10 mph. No pueden bloquear ningún derecho de paso público.

Lea más: Glaser, April. “Virginia es el primer estado en aprobar una ley que permite a los robots entregar directamente a su puerta.“ Vox, 1 de marzo de 2017.

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La entrega a domicilio tradicionalmente ha sido realizada por humanos. Sin embargo, en los últimos años, a medida que aumenta la demanda de entrega rápida y eficiente de productos de consumo, la entrega autónoma ha ganado una rápida vapor.

Este desarrollo no ha estado exento de controversia. Independientemente de con qué lado se alinee en el debate, la entrega de robots en espacios públicos sigue siendo en gran medida experimental, y las aguas legales siguen siendo en gran medida inexploradas.

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