Sentencias por manejar bajo la influencia del alcohol: posibles penas y castigos

El gobierno de Estados Unidos toma muy en serio la conducción bajo los efectos del alcohol porque los conductores ebrios ponen en peligro tanto a sí mismos como a todos los demás en la carretera. Sin embargo, no todos los casos de conducción bajo los efectos del alcohol son iguales. De hecho, el DUI puede ser acusado como un delito menor o un delito grave.

Una variedad de factores contribuyen a la gravedad de una pena por DUI, incluyendo:

• La presencia de niños
• La concentración de alcohol en la sangre (BAC) del conductor
• Velocidad
• Lesiones sufridas por otros conductores

En la mayoría de los estados, los casos de DUI se consideran “extremos” si se encuentra que el conductor está operando un vehículo con un BAC inusualmente alto. En los cincuenta estados, es ilegal operar un vehículo motorizado con un BAC superior al 0,08%. En muchos estados, los cargos y las penas por DUI pueden aumentar si el conductor operó un vehículo motorizado con un BAC del 0,15% – casi el doble del límite legal.

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Castigos para delincuentes por primera vez

Cuando alguien es declarado culpable de conducir bajo los efectos del alcohol por primera vez, los estados toman enfoques similares para castigar al delincuente. Es probable que la persona tenga que pagar una multa, pasar algún tiempo en la cárcel, tener su licencia revocada o restringida, y tomar un curso sobre conducción bajo los efectos del alcohol o alcoholismo.

Otros castigos

Además de esos castigos típicos, algunos estados imponen otras formas de penas. Estas pueden incluir dispositivos de bloqueo de encendido, escuelas de DUI más intensivas y tratamiento para el alcohol o las drogas. 

Un dispositivo de bloqueo de encendido es un alcoholímetro portátil que impide que un conductor pueda arrancar su automóvil después de beber alcohol. Los conductores soplan en la boquilla para proporcionar una muestra de aliento, y el dispositivo de bloqueo de encendido prueba la muestra para verificar si el contenido de alcohol en el aliento del conductor está dentro del límite legal. Si la muestra de aliento del conductor está dentro del límite legal, el dispositivo permite al conductor poner las llaves en el encendido y arrancar el automóvil.

Dependiendo del tipo de sustancia o del nivel de intoxicación del conductor, es posible que el conductor deba completar un curso o recibir un tratamiento más intensivo. A menudo, los conductores que completan con éxito el curso o el tratamiento podrán volver a conducir. Sin embargo, si el infractor no puede completar el programa porque falta a las reuniones o viola los términos de su sentencia, es posible que no recupere sus privilegios de conducción.

Incluso los infractores por primera vez pueden recibir estos castigos, dependiendo de la gravedad de la situación. Por ejemplo, un infractor por primera vez con un DUI extremo podría tener que asistir a reuniones de Alcohólicos Anónimos como parte de su pena por conducir en estado de ebriedad.

Castigos para infractores habituales

Muchos estados han creado leyes específicamente dirigidas a infractores habituales que han sido condenados por tres DUI en un período de tiempo determinado. Estos estados tienen penas por delitos graves para infractores habituales.

Como infractor habitual, podrías enfrentar más tiempo en la cárcel. Por ejemplo, un tercer DUI en Texas conlleva una sentencia de dos a diez años de cárcel. Además de más tiempo en la cárcel, pagarás multas más altas. Un tercer DUI en Arizona conlleva una multa de al menos $4,000.

La mayoría de los infractores habituales tendrán sus licencias revocadas. Si bien puedes tener tu licencia revocada incluso como infractor por primera vez, este castigo suele ser más severo para los infractores habituales. En Nuevo México, tu licencia podría ser revocada durante tres años, y otros estados tienen períodos de revocación aún más largos.

Podrías enfrentar cargos automáticos por delitos graves como infractor habitual. Por lo general, recibes un delito menor por tu primer DUI. Cuando se trata de tu tercer DUI, es posible que recibas un cargo automático por delito grave.

Tu vehículo podría ser confiscado durante un período de tiempo determinado cuando eres un infractor habitual. O, en casos muy graves, un tribunal podría obligarte a renunciar a tu vehículo vendiéndolo.

Tenga en cuenta que estas sanciones a menudo se acumulan unas sobre otras. En lugar de enfrentar más tiempo en la cárcel o una multa más alta, generalmente se le penalizará con todas o la mayoría de las anteriores como un delincuente habitual.

Agravantes de la sentencia para DUI extremos

Hay varias circunstancias que las leyes estatales consideran extremas. Estas circunstancias mejoran la sentencia del conductor porque son particularmente perjudiciales para el conductor ebrio y otros conductores en la carretera. Un conductor puede estar sujeto a un aumento de la sentencia si:

• El BAC del conductor era más del doble del límite legal.
• El conductor ebrio estuvo en un accidente y otra persona resultó herida.
• El conductor se negó a realizar una prueba de alcoholemia.
• El conductor ebrio iba a exceso de velocidad o conducía de manera imprudente.
• El automóvil del conductor ebrio contenía un niño menor de catorce años.

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